Exim4

Conceptos

Bounce messages

Los mensajes de rebote son, estrictamente hablando, notificaciones de estado de despacho (DSN, Delivery Status Notifications), creadas cuando una entrega falla.

En Exim estos mensajes normalmente se envían de vuelta al emisor.

Retry

El comportamiento predeterminado de Exim es intentar entregar los mensajes inmediatamente a su recepción, a menos que se le indique otra cosa.

Aunque esto funciona bien en condiciones normales, existen ocasiones en las que los servidores remotos fallan debido a condiciones de carga extrema ó a operaciones de mantenimiento, y los mensajes tienen que ser almacenados durante un tiempo hasta que se produzca un reintento (retry) de despacho.

Exim dispone de un juego de reglas que controlan la frecuencia de reintentos de envío, aunque no son simples de calcular, puesto que dependen a su vez de la frecuencia de proceso de las colas de mensajes. La opción predeterminada consiste en una única regla en el archivo /etc/exim4/conf.d/retry/30_exim4-config.

Frozen messages

Un mensaje congelado es aquél que tiene una condición de error lo bastante seria como para justificar su permanencia en la cola de mensajes, sin más reintentos de despacho.

La descongelación de mensajes puede efectuarse manualmente o automáticamente tras un tiempo concreto en dicho estado. En el primer caso se emplean las opciones -M ó -qff con el programa exim y en el segundo está controlado por la opción auto_thaw de la configuración. Tras la descongelación del mensaje se intenta un nuevo despacho y, si se producen condiciones similares, el mensaje puede volver a la categoría inicial.

Queues

Una cola de mensajes ó cola a secas es una colección de mensajes de correo bajo el control de Exim. Para el programa dicha cola es más bien un fondo común, un depósito, sin orden ni preferencia ni separación por dominios ú otros factores.

Cada elemento en la cola representa un mensaje de correo con uno ó varios destinatarios, y que permanecen guardados allí hasta que un proceso especial los extrae de ella para despacharlos a su destino. Y esto, siempre que dicha entrega no se haya podido realizar tras la recepción por las causas arriba comentadas.

Despacho de mensajes

El proceso de despacho de mensajes que lleva a cabo Exim consiste en encontrar información acerca de los destinatarios de un mensaje y en cómo llevarlos hasta allí.

Para todo ello en el programa existen unos bloques de código -separada e independientemente configurables- llamados controladores (drivers en el argot del autor) en el sentido génerico del término. Pueden hacer cosas tan dispares como resolver direcciones IP, conectar vía SMTP con otras máquinas o almacenar mensajes en buzones locales.

Existe tres tipos de controladores:

• enrutadores (routers): encargados de procesar direcciones de correo.
• transportes (transports): encargados de despachar mensajes, ya sea copiándolos en otros archivos, en tuberías o hacia conexiones SMTP.
• autentificadores (smtp authenticators): encargados de las transacciones seguras (identificación, cifrado, ...) dentro del protocolo SMTP.

El procedimiento habitual consiste en determinar primero cuales son las direcciones finales destinatarias del mensaje, invocando a todos los enrutadores necesarios, para después llamar a los transportes que entregan los archivos de forma local ó remota; en este último caso es posible que necesite emplear algún tipo de autentificación.

Routers

Un enrutador se emplea para decidir qué hacer con un mensaje una vez que es aceptado previamente por el mecanismo de control de acceso (Access control list). Es decir, mediante los enrutadores se determinan las direcciones destinatarias de los mensajes.

Cada enrutador se prueba por orden de aparición en la configuración hasta que el mensaje es aceptado en uno de ellos (lo que significa que también puede rechazarlo y no efectuar más comprobaciones).

Aquí hay ejemplo de enrutador para buscar alias locales en un directorio LDAP.

Transports

Los transportes se emplean para llevar a cabo el despacho actual de mensajes una vez que han sido aceptados y procesados por los enrutadores.